Első alkalommal sikerült laboratóriumi körülmények között, nanotechnológiai módszerekkel leutánozni a pillangók szárnyának különleges struktúráját. A felfedezésnek nagy jelentősége lehet a bankjegyekre és hitelkártyákra kerülő, hamisítást nehezítő biztonsági elemek nyomtatásában. A kutatóknak a szárny alapos vizsgálata után különféle nanogyártási eljárásokat (például önösszeszerelést és atomiréteg-lerakódást) használva sikerült szerkezetileg azonos másolatot készíteniük a pillangó szárnypikkelyeiről. Ezek a másolatok ugyanazokat az élénk színeket reprodukálták, mint az eredeti pillangószárny, számoltak be eredményeikről a kutatók a Nature Nanotechnology folyóirat hasábjain.
Még finomítani kell a rendszert, de a jövőben feltűnhetnek a pillangó színei a bankjegyeken vagy akár az igazolványokon is.
